Desastres nuclears, com afecten a la naturalesa?

El ésser humà ha anat evolucionant en la seva manera de cercar una energia que li permeti desenvolupar les seves tecnologies i la seva vida d’una manera molt més còmoda. A mitjan el segle passat, els descobriments nuclears van fer que aquest tipus d’energia es veiés com una mena de panacea. Era una energia potentíssima capaç d’alimentar ciutats senceres gràcies a plantes relativament petites, ia més, amb una matèria primera molt més abundant que el carbó o el petroli. No obstant això, els efectes secundaris de la radiació que l’energia nuclear porta amb si ja van posar en alerta els científics des del principi , i després de diversos desastres nuclears en diferents punts de planeta, les dubtes sobre l’aprofitament d’aquestes centrals són cada vegada més grans.

I és que en un món que camina cap a l’ecologisme i el respecte absolut a l’entorn, buscant així alternatives d’energies renovables i netes , seguir apostant per l’energia nuclear suposa per a molts un greu error, sobretot tenint en compte les catastròfiques conseqüències que s’han viscut en aquells llocs on ha passat algun desastre nuclear . De Txernòbil a Fukushima, els dos més importants de les últimes dècades, passant per altres accidents menors però també amb conseqüències, l’energia nuclear ha devastat ciutats senceres, obligant a moltes persones a abandonar les seves llars i acabant amb bona part de la vida animal i vegetal en aquest terreny … a el menys a el principi.

Quins efectes tenen en el medi ambient els desastres nuclears?

De la mateixa manera que qualsevol desastre nuclear afecta directament els habitants d’una zona concreta, també pot carregar-se tota la vida animal i vegetal d’aquesta mateixa zona, o a l’ menys la gran majoria, en un efecte col·lateral. Aquest tipus de radiació provoca la mort de moltes espècies, i això incideix de manera dramàtica en el propi ecosistema . Tant els herbívors, que es veuen sense menjar per ser tòxica, com els propis carnívors i depredadors, que deixen de tenir també menjar que per menjar per culpa d’haver-se trencat el cicle vital. Alguns insectes, peixos i determinades aus són capaços de suportar cert nivell de radiació, però en general, l’efecte és absolutament devastador i just després de l’accident, la zona afectada queda totalment erma.

Això és així perquè els isòtops alliberats pel propi accident i aquesta gran radiació afecten directament no només a la flora ia la fauna, sinó a la pròpia terra on viuen, fent que sigui molt més àcida i que possiblement els arbres i les plantes ho tinguin molt pitjor per néixer i créixer allà. L’impacte sobre el terreny és brutal des del primer moment, encara que és cert que amb el temps, la situació se suavitza una mica més i, com veurem després , l’absència de l’ésser humà en aquest tipus de llocs pot suposar fins i tot un avantatge per les especials animals i vegetals que comencin a sorgir aquí.

Què passa amb els animals quan hi ha desastres nuclears?

La majoria d’animals que viuen en una zona propera a un desastre nuclear tipus Fukushima o Txernòbil acaben morint a causa de la radiació directa o indirecta  causada per l’incident. I és que no només cal tenir en compte la pròpia explosió en si, o el moment en què es produeixi l’accident, i es deslligui aquesta radiació que ja de per si és prou poderosa com per «cremar» a un munt d’espècies, sinó també el fet que tot el lloc queda contaminat i aquests animals ja no van a tenir de què alimentar-se allà. Tan sols alguns insectes són capaços de sobreviure en aquest tipus de llocs afectats, ja que la seva resistència és molt més gran que la de la majoria d’aus, peixos i mamífers.

Com arriba a la cadena alimentària la contaminació d’un desastre nuclear?

La zona irradiada per l’incident queda contaminada per complet, i els arbres i les plantes solen morir, sinó directament, a l’poc temps. Si alguna cosa sorgeix allà també estarà contaminat i els animals que s’alimentin d’això passaran a estar-ho també . D’aquesta manera, la cadena alimentària es trenca en el moment que els depredadors finals només poden alimentar-se d’altres animals ja contaminats , que al seu torn ho estan per alimentar-se de plantes i fruits que han rebut radiació . En Chernobyl, per exemple, va haver de matar-se a la majoria d’espècies animals que encara quedaven vives dins de la zona de l’desastre nuclear, perquè no sortissin d’allà.

Podem lluitar contra els efectes d’un desastre nuclear?

Quan un desastre d’aquest tipus passa, les conseqüències són absolutament devastadores . Hem hagut d’enfrontar recentment a un d’ells, a Fukushima , Japó, i la zona segueix encara en quarantena, una dècada després. És complicat aconseguir aturar aquest problema, encara que sembla que el mètode que s’ha seguit allà pot ser el més efectiu per minimitzar els danys , que tot i així segueixen sent horribles. Bàsicament es fa el mateix que es va fer a Txernòbil, desallotjar les zones properes i prohibir l’entrada allà a qualsevol. Es construeix també una mena de cèrcol de seguretat per evitar que l’aigua contaminada arribi a altres llocs, o que els propis animals contaminats puguin sortir d’allà i seguir expandint les conseqüències de l’desastre.

La majoria de centrals nuclears són segures a dia d’avui , i molt més després dels desastres viscuts en les últimes dècades. Per això es posa sempre l’accent en la prevenció d’aquest tipus de desastres, perquè no es produeixin. Hi ha ocasions en què és impossible preveure-ho, com va passar amb Fukushima, perquè no va ser per un error humà, però la veritat és que a dia d’avui encara se segueix lluitant per buscar fórmules perquè, si tenim la desgràcia de patir un nou accident d’aquest tipus, les conseqüències no siguin tan catastròfiques .